"Highway Family" cuenta la historia de una familia sin hogar que se refugia en las áreas de descanso de la carretera, pero la película no menosprecia su pobreza ni intenta transmitir un mensaje sobre lo que está bien o mal.

En cambio, el primer largometraje del director 'Lee Sang-moon esencialmente deja a la audiencia con esta pregunta: ¿Qué es una familia?

La película sigue a la familia de 'Ki-woo' acampando en las áreas de descanso de la carretera con una pequeña cantidad de dinero que pide prestado a los transeúntes para alimentar a su esposa embarazada 'Ji-sook' y a sus dos hijos. 'Ki-woo' les pide sus números de cuenta para poder devolverlos, pero nunca cumple sus promesas.

A primera vista, hay algo demasiado feliz en la familia que vive bajo el lema de "la vida como un viaje".

Pero no es un lugar ideal para la niña y el niño, cada uno de 9 y 5 años, que a menudo pasan hambre y están expuestos al peligro cuando juegan al escondite en un estacionamiento lleno de autos, incluidos camiones pesados.

'Young-sun' simpatiza con ellos y le presta 70.000 wones (50 dólares) a 'Ki-woo', pero luego descubre que repetidamente toma dinero de personas que usan la misma táctica. Ella informa a 'Ki-woo' a la policía y él es arrestado por cargos de fraude.

Incapaz de dejar a la madre embarazada y a sus hijos en una comisaría y todavía afligida por la muerte de su hijo, 'Young-sun' los lleva a su tienda de muebles de segunda mano. 

Parecen llevarse bien en un lugar seguro, pero 'Ki-woo' quiere recuperar a su familia y escapa del centro de detención policial. Al ser perseguido por la policía, el hombre sin dinero perseguido por recuerdos traumáticos se transforma en un lunático violento.